Después de 53 años de estar en el aire, y casi 30 de
producirse y emitirse en Estados Unidos, el popular programa Sábado
Gigante, que dirige Don Francisco, cerrará su exitoso ciclo en septiembre
de este año. La división de
entretenimiento de Univision, la cadena que lo viene presentando desde 1986 y
que lo ha llevado a más de 40 países, anunció que el último programa de su
actual ciclo se emitirá el 19 de septiembre, para coincidir con el final de la
temporada de televisión 2014-2015.
Sábado
Gigante es el programa de entretenimiento que más ha durado en el aire en la
historia de la televisión mundial. Desde el año 2001, cuando estaba a
punto de cumplir 40 años de emisiones continuas, el programa de Don Francisco
entró en el Libro de Récords Guiness.
Curiosamente, el origen del programa fue un show
dominical, emitido en agosto de 1962.
Su creador
Mario Kreutzberger nació en Chile en 1940 en una familia de judíos alemanes que
huyeron de la guerra en Europa y buscaron refugio en el sur del continente
americano. Cuando tenía 18 años fue enviado por su padre a Nueva York para que
estudiara sastrería y regresara a su natal Chile a manejar la tienda de ropa de
la familia. Pero en el hotel vio por primera vez un aparato de televisión y su
vida cambió para siempre. Regresó a su país, hizo algunos estudios de
televisión y lanzó el programa que sería el germen de Sábado Gigante.
Desde entonces ha dedicado su vida a la televisión. La
figura de Don Francisco no desaparecerá de las pantallas de televisión. Según el comunicado de la empresa, “don
Francisco continuará colaborando con la cadena Univision en nuevos proyectos y
conduciendo programas especiales de entretenimiento. También contribuirá con el
esfuerzo constante de Univision por la búsqueda y desarrollo de nuevos talentos
y profesionales para nuestra televisión”.
Seguirá también con su participación en actividades
filantrópicas, especialmente en la Teletón, el evento creado por él en Chile en
1978 con el fin de recaudar fondos para los niños discapacitados (y que con los
años se ha extendido a muchos otros países, ayudando a miles y miles de
personas). Lo que sí tendrá
es más tiempo para él y para su familia. A sus 74 años, sigue lleno de ideas y
de sueños.
Sábado Gigante marcó toda una época de la televisión
tanto en América Latina como en Estados Unidos. En Chile nació de manera casi simultánea con la
televisión misma y tuvo que esperar 14 años (hasta 1978) para poder ser emitido
en color. La primera emisión en alta definición se realizó en diciembre de
2010. En todo ese tiempo, don Francisco recibió todo tipo de honores, incluida
una estrella en el paseo de la fama de Hollywood.
Además de ser el más popular de los animadores de la
televisión en español, Mario Kreutzberger ha sido un destacado entrevistador. Son célebres sus reportajes con
personajes como Barack y Michele Obama, George Bush, John Kerry, Bill
Gates, la primera ministra israelí Golda Mier y el actor Antony Queen.
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