“Al aplicar la prueba de escrutinio intermedio, el requisito de residencia de tres años para el alguacil del condado está diseñado para servir a intereses significativos y legítimos, lo que lo hace aparentemente constitucional”, dijo la jueza Madeline Cox Arleo. “Existe un mayor interés en garantizar que los alguaciles, en sus funciones de supervisión de la aplicación de la ley, tengan raíces firmes en los condados a los que sirven y un requisito de residencia de tres años está diseñado para promover ese interés”.
El abogado del Partido Demócrata, Michael Cerone, había pedido ante la Secretaria del Condado de Passaic, Danielle Ireland-Imhof, invalidar la candidatura primaria para Sheriff de Troy Oswald, el exjefe de policía de Paterson, alegando que éste vivía en los condados de Sussex y Morris antes de registrarse para votar desde una casa en Clifton el 3 de enero de 2022. Un juez desestimó la candidatura de Oswald, pero trató de seguir adelante y llevó el caso ante una corte federal tratando de que declarara ese requisito como inconstitucional, a pesar de la antigüedad de esa ley.
Arleo, jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, dijo que “este Tribunal determina que un requisito de residencia de tres años se adapta estrictamente al interés significativo de Nueva Jersey de garantizar que los candidatos a sheriff tengan una familiaridad sustancial con el condado relevante y su electorado”.
Añadió que, “dados los amplios poderes del sheriff, tres años se adaptan lo suficiente como para permitir que un nuevo candidato residente se familiarice con la gente y los problemas del condado y para que la gente se familiarice con un candidato que busca un puesto de supervisión y cumplimiento de la ley electo”.
Explica la jueza Arleo, que encontrar que la ley es inconstitucional, como buscaba Oswald, tomaría “algo más que la decepción de un candidato frustrado para borrar un . . . disposición que se remonta a 1784 y nunca fue cuestionada hasta ahora”.
En su fallo, Arleo dijo que no había ningún argumento convincente de que Oswald, quien creció en Little Falls, fuera realmente un residente del condado de Passaic.
Una situación similar se presentó en el condado de Monmouth, Nueva Jersey, donde el candidato del Partido Demócrata, Manuel Caravela, fue descalificado por no cumplir con el requisito de residencia de tres años en esa demarcación. Caravela se retiró de la contienda para dar paso a otro candidato.
Sin embargo, en el condado Passaic los republicanos deben hacer una campaña por escrito para elegir un nuevo candidato a sheriff.
Publicado en: newjerseyglobe.com
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