En la Reunión Anual de Reorganización, donde también fueron juramentados los comisionados Alexander Méndez, Jr., McCall y Valerie Freeman, la gobernadora electa de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, felicitó a los nuevos incumbentes y los exhortó a trabajar unidos en favor del estudiantado de Paterson y a mantener la calidad de la educación que se imparte en los planteles.
"Ustedes tienen en sus hombros la gran responsabilidad de los estudiantes de Paterson, los invito a que trabajemos juntos con la educación y sigamos haciendo de esta una gran ciudad", dijo Sherrill. "Estamos comprometidos con el futuro de nuestros estudiantes y yo se que ustedes harán un buen trabajo, felicidades y sigan adelante".
"Estoy realmente agradecido de mis colegas en la Junta de Educación de Paterson por su voto de confianza al elegirme como presidente", dijo Joel Ramirez. "Es un honor servir a nuestra comunidad, especialmente trabajar fuerte por la educación de nuestra ciudad".
Ramirez, que también se desempeña como Director de Salud y Servicios Humanos de Paterson, enfatizó su deseo de trabajar estrechamente con el grupo de comisionados y la Superintendente de Escuelas en un espíritu de gobernanza compartida, colaboración y respeto mutuo.
"Aunque podemos traer diferentes perspectivas, estamos unidos por un compromiso compartido con lo que más importa: el éxito y el bienestar de los niños de Paterson. Juntos, y en asociación con nuestros dedicados educadores y familias, seguiremos avanzando en nuestro distrito con apertura, unidad y trabajo en equipo", subrayó el nuevo presidente.
Las Escuelas Públicas de Paterson atienden a más de 22,000 estudiantes desde preescolar hasta el grado 12 en la tercera ciudad más grande de Nueva Jersey, lo que convierte al distrito en uno de los más grandes y diversos del estado. Aproximadamente el 71 % de los estudiantes son hispanos, 16 % afroamericanos, 6 % asiáticos y 5 % caucásicos. El distrito administra un presupuesto anual de más de $800 millones y emplea a miles de educadores y personal de apoyo.
A pesar de servir a una comunidad mayormente clasificada como de bajos ingresos, el distrito continúa mostrando avances académicos significativos. Un número creciente de estudiantes de nivel elemental lee a nivel de grado o por encima de este, mientras que más estudiantes de escuela secundaria obtienen créditos universitarios mediante exámenes de Advanced Placement (AP) y cursos de nivel universitario antes de graduarse.
Las Escuelas Públicas de Paterson se distinguen como uno de sólo 17 distritos en Nueva Jersey que ofrecen el prestigioso Programa de Bachillerato Internacional (IB) y uno de sólo cuatro distritos en todo el estado que cuentan con una escuela P-TECH. En colaboración con IBM y Passaic County Community College, el programa P-TECH permite a los estudiantes graduarse con un título asociado en ciencias aplicadas y experiencia práctica en el sector tecnológico.
Como Presidente, el comisionado Ramírez presidirá las reuniones de la Junta y trabajará en estrecha colaboración con la Vicepresidenta, la Superintendente y sus colegas comisionados para fortalecer la gobernanza, la rendición de cuentas y las oportunidades académicas para todos los estudiantes de Paterson.
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