MELISSA BARALT: Una mujer comprometida con su liderazgo

POR JUANA ORTIZ

PATERSON, NJ.- Marzo es un mes perfecto para destacar las cualidades positivas de una mujer, especialmente cuando se trata de una de las nuestras. Hoy queremos reconocer a una gran mujer, que ha sabido representar a su clase como inquebrantable líder comunal, profesional de carrera, emprendedora, profesora, activista, mentora, y una consagrada madre y esposa. Ella es, la doctora Melissa Baralt.

Melissa, hija de padres dominicanos, se ha convertido en una embajadora de las comunidades latinas en el condado de Passaic. Su nombre resuena en todas las actividades sociales, políticas, religiosas y profesionales que envuelven las municipalidades, tomando su rol de defensora en cada momento que tiene la oportunidad.
Esta científica y profesora universitaria es muy activa en la comunidad, enfocada en educación, liderazgo latino y desarrollo personal, lo que la ha hecho merecedora de importantes premiaciones y reconocimientos.
Melissa Baralt, Ph.D., es una profesora enérgica y dedicada, comprometida con la educación y con la importancia de la familia. Como miembro del cuerpo docente principal (*Master Faculty*) de Berkeley College, tiene el privilegio profesional de servir como fuente de conocimiento para muchos estudiantes.
Siendo adolescente, Melissa se mudó a Paterson, Nueva Jersey, y asistió al Passaic County Technical Institute (PCTI). Posee una Licenciatura en Ciencias Biológicas y una Maestría en Biología Molecular por la Universidad Estatal de Montclair, donde fue beneficiaria de la Beca *Bridge*, destinada a minorías en el ámbito de las ciencias. Asimismo, cuenta con un Doctorado en Patología e Investigación del Cáncer por la Universidad de Rutgers.
Como resultado de haber contado con grandes mentores y de haberse beneficiado de programas de diversidad, la Dra. Baralt siempre deseó servir a estudiantes como ella, que necesitaban orientación. En Berkeley College, fue distinguida con los títulos de "Profesora del Año" y "Profesora del Año en el Programa de Honores", y es exalumna del programa *Leadership Berkeley*. Fue la oradora principal en la ceremonia de graduación de Berkeley College en el año 2016.
En 2018, la Dra. Baralt fundó *SheCaucus*, una organización sin fines de lucro enfocada en empoderar a mujeres, la educación y la autoconfianza. La organización organiza talleres educativos, seminarios y eventos multiculturales que empoderan a las mujeres y, simultáneamente, contribuyen a satisfacer las necesidades de la comunidad. Es conferencista y mentora de estudiantes, especialmente de comunidades subrepresentadas.
La Dra. Baralt es también la visionaria detrás de la aplicación educativa *RecommendNation*, la cual permite a los estudiantes solicitar cartas de recomendación a sus profesores. También creó una empresa de mentoría académica y profesional (Bee Better Than Me), y ha ejercido como consultora para los Servicios de Evaluación de Credenciales de los Estados Unidos (United States Credential Evaluation Services), fue candidata a comisionada de la Junta de Educación de Paterson y forma parte de la junta directiva de la organización Women’s Fly Network en Paterson. En agosto de 2019, el alcalde de Paterson la nombró como Comisionada del Comité de Control de Bebidas Alcohólicas.