Joseph A. Manzi, de 78 años y residente de Atlantic Highlands, Nueva Jersey, se declaró culpable ante la jueza del Tribunal Superior Jill O’Malley, de una acusación formal que le imputó un cargo de robo por apropiación ilícita en segundo grado y un cargo de presentación de una declaración de impuestos fraudulenta en tercer grado.
«El acusado admitió ante el tribunal que utilizó su posición de confianza para robar cientos de miles de dólares a la iglesia», declaró la Fiscal General Davenport. «Lo hizo para financiar un estilo de vida ostentoso, y ahora enfrenta las consecuencias de su codicia».
Manzi fue imputado mediante una denuncia en octubre de 2025.
Según los documentos presentados en este caso y las declaraciones realizadas ante el tribunal, Manzi se desempeñaba como ex director de finanzas, operaciones y desarrollo de la Iglesia de San León el Grande (St. Leo), en Lincroft, Nueva Jersey. Aproximadamente el 26 de junio de 2025, finalizó la relación laboral de Manzi con St. Leo. Posteriormente, el personal de la iglesia revisó los estados de cuenta de las tarjetas de crédito de la institución e identificó numerosos cargos no autorizados que, según se determinó, fueron realizados para beneficio personal de Manzi.
La investigación determinó que Manzi utilizó de manera fraudulenta las tarjetas de crédito de St. Leo para realizar compras y pagos no autorizados a proveedores de eventos, talleres de reparación de vehículos, entidades financieras y comercios; entre los gastos se incluyeron la compra de un vehículo utilitario deportivo (SUV) Cadillac, ropa de lujo, reparaciones y servicios para su vivienda particular, pagos médicos y dentales personales, entradas para eventos deportivos —incluidos partidos de los New York Yankees—, pagos a organizaciones fraternales, excursiones de pesca chárter y seguros personales, explicó la fiscalía.
agrega que, una investigación preliminar determinó que había malversado 673.874 dólares; y una investigación posterior identificó fondos robados adicionales y corroboró la comisión de delitos de fraude y evasión fiscal.
A cambio de su declaración de culpabilidad, el Estado recomienda una pena de cinco años de prisión en una cárcel estatal de Nueva Jersey. El acuerdo de culpabilidad estipula que Manzi pague una restitución de 1,2 millones de dólares a St. Leo y 73.032 dólares en impuestos impagos al Tesoro de Nueva Jersey.
La investigación determinó que Manzi utilizó de manera fraudulenta las tarjetas de crédito de St. Leo para realizar compras y pagos no autorizados a proveedores de eventos, talleres de reparación de vehículos, entidades financieras y comercios; entre los gastos se incluyeron la compra de un vehículo utilitario deportivo (SUV) Cadillac, ropa de lujo, reparaciones y servicios para su vivienda particular, pagos médicos y dentales personales, entradas para eventos deportivos —incluidos partidos de los New York Yankees—, pagos a organizaciones fraternales, excursiones de pesca chárter y seguros personales, explicó la fiscalía.
agrega que, una investigación preliminar determinó que había malversado 673.874 dólares; y una investigación posterior identificó fondos robados adicionales y corroboró la comisión de delitos de fraude y evasión fiscal.
A cambio de su declaración de culpabilidad, el Estado recomienda una pena de cinco años de prisión en una cárcel estatal de Nueva Jersey. El acuerdo de culpabilidad estipula que Manzi pague una restitución de 1,2 millones de dólares a St. Leo y 73.032 dólares en impuestos impagos al Tesoro de Nueva Jersey.
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