.jpg)
Méndez, de 48 años, quien fue acusado por primera vez de fraude electoral en 2021, enfrenta cargos adicionales junto con varios presuntos cómplices: su esposa, Yohanny Méndez, de 48 años, así como Omar Ledesma, de 35 años, y Iris Rigo, 38 años, todos residentes de Paterson. Los cargos son el resultado de una investigación de la Oficina de Integridad y Responsabilidad Pública de la Procuraduría General (OPIA).
"El grupo está acusado de intentar manipular una elección a su favor y privar a los votantes de Paterson de que se escuche su voz", dijo el Fiscal General Platkin. "El funcionamiento de la democracia depende de la confianza de los votantes en que sus votos cuentan y que esos votos determinan los resultados de las elecciones".
“Alegamos que Méndez y sus asociados recolectaron boletas ilegalmente y las manipularon para darle una ventaja injusta en la carrera por el puesto del tercer distrito en el Concejo Municipal de Paterson”, dijo Thomas Eicher, director ejecutivo de la Oficina de Integridad Pública y Responsabilidad. “Luego supuestamente se dedicó a socavar nuestra investigación sobre sus actividades ilegales y las de sus trabajadores de campaña. Estoy agradecido por los muchos meses adicionales de trabajo que el equipo de investigación invirtió en la búsqueda de pruebas de una posible manipulación de testigos. Sus esfuerzos descubrieron más conductas ilegales por parte de estos acusados, culminando en estos nuevos cargos”.
La investigación inicial de la OPIA comenzó cuando el Servicio de Inspección Postal de Estados Unidos alertó a la Fiscalía General de que se encontraron cientos de boletas por correo para las elecciones municipales de Paterson de mayo de 2020 en un buzón del municipio vecino de Haledon. También se encontraron cientos de boletas por correo en un buzón en Paterson, en un momento en que toda la votación se realizaba por correo debido a las precauciones de seguridad de COVID-19.
Se alega que antes de las elecciones de mayo de 2020, mientras era candidato que buscaba representar al Distrito 3, Méndez recogió personalmente una cantidad de boletas por correo de hogares en esa sección de Paterson, en violación de la Ley de Voto por Correo. Méndez y sus asociados supuestamente recolectaron muchas boletas en el Distrito 3 durante varios días.
Nueva Jersey permite que un votante entregue una boleta completa a un “portador”, quien debe completar la certificación de portador en el sobre de la boleta antes de devolverla en nombre del votante a la junta electoral del condado. Según la ley estatal, a un candidato en una elección nunca se le permite actuar como portador de votos en nombre de otros votantes en el distrito en el que es candidato.
Se alega que muchas de las papeletas que recogió la campaña no fueron selladas por los votantes cuando fueron entregadas. Además, que después de que las boletas fueron llevadas a la sede de campaña de Méndez, fueron examinadas para ver si eran votos para Méndez. Si la boleta no seleccionaba a Méndez como el candidato preferido, su esposa, Yohanny Méndez, supuestamente destruiría la boleta y la reemplazaría con otra boleta por correo que sí seleccionó a Méndez para el puesto del Consejo.
La investigación encontró que las papeletas en blanco utilizadas como papeletas de reemplazo se obtuvieron robando papeletas de los buzones de los votantes. Omar Ledesma, asociado de Méndez, está acusado de sacar boletas de buzones de correo en vecindarios y edificios de apartamentos específicos en Paterson que se sabía que tenían un gran número de residentes que apoyaban al principal oponente de Méndez en las elecciones, el ex concejal de Paterson, William McKoy.
También se alega que, si un votante entregaba una boleta incompleta, los trabajadores de campaña la completarían.
Se alega que alrededor del 5 de mayo de 2020, Méndez observó personalmente desde el vehículo de su esposa cómo una bolsa grande y pesada, completamente llena de boletas, se vaciaba en el buzón postal de Haledon antes de las elecciones.
Aproximadamente una semana después, el abogado de campaña de Méndez presentó una carta ante la Junta Electoral del Condado de Passaic, instándola a contar las boletas de Haledon, a pesar de que Méndez sabía que habían sido recolectadas y enviadas ilegalmente al condado. La ley estatal indica que una persona que actúa como portador de boletas solo puede hacerlo por un máximo de tres boletas cada una, o cinco si el individuo porta boletas de miembros de su familia inmediata en el mismo hogar.
Se alega además que después de que Méndez fuera acusado formalmente el 24 de febrero de 2021 de fraude electoral y otros delitos relacionados con las elecciones de Paterson del 12 de mayo de 2020, Alex Méndez, Yohanny Méndez y otros, fueron capturados en una grabación de audio que aceptaba intentar.
Los nuevos cargos a Alex Méndez:
Conspiración para cometer fraude electoral (segundo grado)
Fraude en la emisión del voto por correo (3er grado)
Posesión no autorizada de papeletas (3er grado)
Manipulación de registros públicos (tercer grado)
Falsificar o alterar registros (cuarto grado)
Falsificación (tercer grado)
Conspiración/manipulación o fabricación de evidencia física (cuarto grado)
Solicitar, procurar o ayudar al registro ilegal y otras violaciones de la ley electoral (tercer grado)
Conspiración para cometer manipulación de testigos (tercer grado)
No hay comentarios:
Publicar un comentario