Francisco Mantilla llegó a Paterson en 1970 y se embarcó en un viaje que lo llevaría a pasar de inmigrante a empresario influyente y defensor de la comunidad. Dos años más tarde, el destino lo unió hasta el final de sus días con Elsa, su futura esposa, en las bulliciosas calles de la ciudad de Nueva York. Su asociación se convirtió en algo más que una unión personal; catalizó un cambio transformador en la comunidad de Paterson.
En 1980, Francisco y Elsa decidieron crear un gran negocio, estableciendo Elsa's Fashions en 21st Ave. Esto marcó un hito importante como el segundo negocio de propiedad latina en Paterson. Su trayectoria empresarial impulsó su propio éxito y encendió una chispa de ambición en los corazones de otras personas de la comunidad. Sin embargo, su impacto se extendió mucho más allá del ámbito empresarial.
Francisco, originario de Ecuador, surgió como un faro de liderazgo, cofundando la Cámara de Comercio Hispana de Paterson y desempeñó un papel vital en la formación de Casa Dominicana. Sus esfuerzos por empoderar a las empresas locales culminaron con el establecimiento de la Asociación Empresarial 21st Ave, donde abogó incansablemente por los intereses de la comunidad.
El viaje de Elsa desde la República Dominicana a Estados Unidos en 1972 allanó el camino para que se convirtiera en una pionera por derecho propio. Como fundadora de Rosie Elsie Bridal House, no solo proporcionó vestimenta nupcial, sino que también se convirtió en un símbolo de esperanza y oportunidad para los nuevos emprendedores.
En 1989, Elsa y otros valerosos compatriotas crearon el Desfile y Festival Dominicano del Estado de Nueva Jersey, un testimonio de su inquebrantable dedicación a celebrar y preservar la cultura dominicana aquí. La creación de Mujeres Latinas en Acción de Nueva Jersey en 2002 solidificó aún más su papel en el empoderamiento de las latinas en todo el estado. Actualmente, Elsa se desempeña como vicealcaldesa de la ciudad de Paterson y presidenta de ese desfile y festival.
El año pasado, la comunidad de Paterson lamentó la pérdida de Francisco Mantilla, cuyo legado continúa inspirando a generaciones. Mientras Paterson honra su memoria y celebra las contribuciones duraderas de Francisco y Elsa, esta ceremonia de cambio de nombre sirve como un tributo conmovedor a su notable viaje y su impacto duradero en la estructura de la ciudad.
La actividad, a la que invitan a la comunidad, será en el 370 21st Ave. a la 1:30 de la tarde.
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